条约|《凡尔登条约》为近代法兰西、德意志和意大利疆域的形成奠定基础！疆域|法兰西|克洛维|意大利|法

拜占庭帝国西罗马帝国在日耳曼人的冲击下灭亡，但东罗马帝国仍然存在,一直从公元395延续到1453年。其首都君士坦丁堡的前身为古希腊的殖民地拜占庭城,所以帝国通常称为“拜占庭帝国”。6世纪,拜占庭皇帝查士丁尼(527~565在位)即位后开始复兴罗马帝国的活动。查士丁尼的舅父查丁原是拜占庭的宫延侍卫长,公元518年被军队选为皇帝,查士丁尼被封为“恺撒”。公元527年查士丁去世,查士丁尼即位称帝。他以复兴罗马帝国为终生奋斗目标,提出“一个国家,一部法典,一个教会”的治国方针。他任命法学家特里波尼安主持了修编古罗马法典的巨大工程,把古罗马昌诸帝的法令和历代法学家著作汇集成由三部巨著构成的《罗马民法汇编》。

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为了加强基督教的统治,他不惜重金,大兴土木,修筑了许多宏伟壮观的大教堂和修道院。君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂成为那个时代拜占庭教堂的代表,至今仍屹在博斯普鲁斯海峡畔。他还亲自参与修订教会和修道院法规,主持宗教会议。但他企图同“一性派”妥协,统一帝国人民信仰的努力没有成功。公元532年,他在皇后提奥多拉怂恿下,动用军队镇压了著名的“尼卡起义”(“尼卡”为起义者口号,即希腊语“胜利”),公然同古罗马的民主制残余决裂,巩固了专制皇权。他还同波斯进行了长期战争,以保持拜占庭与东方(主要是中国)贸易商路的通畅。他兴兵摧毁了北非的汪达尔人国家(533-534)和意大利的东哥特人国家(535~555)。

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长期战争虽然最终使地中海世界(包括北非、西班牙一部和意大利)重归帝国版图,但也大大消耗了国力,政治上也陷人重重危机。公元565年查士丁尼死后,他所缔造的地中海大帝国也迅速土崩瓦解,复兴罗马帝国之梦也烟消云散。法兰克建国法兰克人是日耳曼人的一支,分为沿河法兰克人和滨海法兰克人两大部落,原来居住在莱茵河下游。公元6世纪中叶,法兰克人逐一征服周围部落,滨海地区的法兰克人首领克洛维(481-511在位)在481年建立法兰克王国,因为其出身于墨洛温家族,所以他建立的王朝也被称为“墨洛温王朝”。随后,克洛维开始向罗马高卢地区扩张。486年,他率领法兰克人在苏瓦松击败高卢罗马军队,夺取了塞纳河和卢瓦尔河之间的建立了法兰克王国,定都巴黎。

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496年,克洛维联合邻近部落打败阿勒曼尼人。500年打败勃艮第人,一度使其纳贡。507年打败西哥特人,占领了高卢西南部地区。523年,法兰克人再次进军勃艮第,并于次年灭亡了勃艮第王国,将勃艮第地区并入法兰克王国。至此,法兰克人占有了整个高卢地区。至公元6世纪中叶,法兰克人又征服了图林根、巴伐利亚及萨克森的一些部落建国之后的不断征战为法兰克帝国的强盛奠定了基础。克洛维改信基督教496年,克洛维击退阿勒曼尼人的进攻后,采取一个重大的政治措施—改信基督教。据说,这次战斗之所以能够转败为胜是因为耶稣的帮助,于是克洛维在兰斯主教的主持下带领3000兵隆重领洗,接受罗马基督教。当时大多数日耳曼人信奉阿利乌派基督教。阿利乌(约250-336)为利比亚人,曾任亚历山大主教,因反对三位一体和教会占有大量财富,被公元325年召开的尼西亚会议斥为异端,但其主张在下层群众和日耳曼人中广泛传播。克洛维改信罗马基督教标着法兰克新贵和高卢罗马教会的进一步勾结:法兰克新贵把后者当做实行统治和向外扩张的有用工具,高卢罗马教会则视前者为保护教会财产、反对下层群众和其他日耳曼人的靠山。从此,罗马基督教在法兰克国家的政治生活中发挥重要作用,拉丁语成了官方通用的语言。