唐朝|李隆基时，唐朝的军事实力已达世界霸主水平，为何突然急转直下？( 二 ) 世界霸主|急转直下|水平|李隆

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接下来，笔者便来谈谈募兵制的弊端。节度使的权力集中，虽然，利于地方军区上下一心，但是，由于节度使本人的权力过大，所以，会出现军区逐渐脱离朝廷管控的情况。从某种意义上来说，节度使就像是山高皇帝远的藩王，他们拥有辖区的绝对行政权，且手握重兵，与“土皇帝”无疑。后来，之所以会发生安史之乱，节度使的崛起是最主要的原因。府兵制虽然有诸多弊端，但朝廷可以牢牢管控府兵。既然是这样，李隆基为何要将府兵改为募兵呢？这不是在自毁前程吗？其实这是一个难题，对于李隆基来说，是选择一支对中央言听计从的弱兵，还是选择一支桀骜不驯的王牌军呢？显然，弱兵根本无法满足唐朝日渐攀升的国防需求，所以，李隆基才会坚定地选择后者。笔者为何强调府兵是“弱兵”呢？这还得从府兵的特点讲起。简单来说，府兵战士并不是“专业”的，士兵更像是兼职者。在天下太平的时候，府兵要参与到农业生产中，靠劳动所得养活自己和亲人，与此同时，府兵还需不定期前往折冲府中“打卡”，参与军事训练。在打仗的时候，府兵需自行准备盔甲武器粮食，跑到前线卖命。我们不妨来设身处地地想一想，这样的军队真的能上战场吗？每个出征的府兵想必都有这样的心理活动，老婆孩子还在家中担心，家里的田地无人耕种，自己要走几个月的路与千里之外的蛮夷玩命。只要唐朝战争不息，这样的日子无休无止。

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当然，仅凭臆测来讲述府兵的弊端，显然是苍白无力的，笔者不妨拿出一些真实的例证。公元664年10月的高丽战场上，都督刘仁轨向朝廷送去一封急报：“臣率领的战士们，大多是腿脚不利落的老幼病残，根本不是打仗的料，这群人整天琢磨着何时回家。大唐所有正值壮年的大好男儿，若家境殷实则靠行贿躲过征召，若家境贫寒则靠自残逃避征召。陛下，倘若再不将精兵送到战场，恐怕此战我们会落败。”所幸，在朝廷的支持下，一批精兵强将被及时送到战场。饶是如此，这场高丽战争仍持续了数年，直到公元668年九月，平壤被唐军攻陷，这场战争才取得了令大唐满意的结果。此后，唐朝在平壤建立了安东都护府，进一步扩大了大唐的版图。此时此刻，唐朝的疆域已达到巅峰。每个中国人在看到这段历史时，都会不由自主的血脉喷张。然而，版图越大，责任越大，给唐朝带来的国防压力也就越大。这场战争已充分表现出，府兵已无法适应“新时代”的战场，府兵退出历史舞台只是时间问题，迟早会被更完善的募兵制所取代。