『齐名』甘肃张掖马蹄寺，和莫高窟齐名的石窟群，1600年藏传古寺如此迷人( 二 ) 张掖|古寺|16

先是向上爬石阶，爬一会儿就会进入水平的通道。通道装饰得很艳丽，可以向外眺望。

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（站在五层高的位置向外眺望，是莽莽森林和草场）
迂回几次，渐渐感到通道越来越狭窄逼仄，石阶也不像之前那样规则、平整。
平时，一口气登上7层楼还会气喘吁吁，更何况在迷宫般的洞窟中爬行。
最后一段路，只能容下一个人独自摸索，简直需要四脚并用。日光难以射入，洞道黑漆漆的，有点吓人。
有那么一分钟，我恍若穿越了时空。像玄奘，历经万千生死考验。像僧人乐尊，在大漠中绝望至极。
然而，在“再坚持一下”的努力后，正如玄奘终于抵达天竺佛国、取回真经。乐尊忽见金光闪耀，如现万佛，开凿了莫高窟第一窟。

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（峭壁上的寺庙，美得惊心动魄）
我们终于抵达了马蹄寺顶端。
一间小小佛堂，上百盏油灯闪闪烁烁。
我虽然不信教，但我相信宗教的力量。从黑暗的洞道走进佛堂，心情无比激荡，先前的疲累、恐惧一扫而光，这过程就如修行，穿过迷茫，灯火照亮每个人的心房。

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（顶端的佛堂里上百盏油灯闪闪烁烁）
马蹄寺里，真有“马蹄”吗？
为什么叫马蹄寺？有不少民间传说。
景区第八号石窟称为“马蹄殿”，地面上果真有一个马蹄印。这是正是马蹄寺名称的由来。

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（马蹄寺里果真有马蹄）
马蹄印是谁留下的？
据说，一日天高云淡，丽日当空，藏族英雄格萨尔王骑着天马路过这里。天马被这里优美的风景所吸引，想在此歇息、观赏一会儿。马蹄子刚一落地，格萨尔王猛地一勒缰绳，天马天腾空而起，又飞走了，而马蹄印却永远的留在了这里。
传说只是传说，在景区我们一共听到三种答案，天马的主人除了格萨尔王，还有二郎神、乾隆皇帝这两个不同的版本。
由此可见，马蹄寺是的藏传佛教的圣地。
还有一种说法。
在修建石窟时，曾发现一个印章，章上刻有藏文“母亲”一词，藏族人民称它为“母亲的印章”。在藏语发音中，类似“玛提”，跟汉语中的“马蹄”相似，所以当地汉民称这里为“马蹄寺”。
集石窟艺术、宗教文化、民族风情、自然风光为一体
马蹄寺景区是一个石窟群。马蹄寺分为北寺（普胜寺）和南寺（胜果寺），另外还有金塔寺、千佛洞，以及上、中、下观音洞等七个石窟点。大小洞窟共70余个，时代从十六国到明、清，保存了近1600年来的佛教艺术珍品。

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（胜果寺，乾隆帝御赐寺名匾牌、龙袍、马鞍）
石窟寺里有石像、壁画，是把佛经中所描述的各种佛、菩萨、天王、力士、飞天，还有魔鬼、怪兽，都雕刻出来。把那些不存在的假想，通过生动的艺术想象，惟妙惟肖地展示在人们面前。

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（马蹄寺景区共有七个石窟群）
佛教的影响力，不是一朝一夕形成的。通过石像、壁画等艺术形式，普通的黎民百姓更容易感知它、接受它、相信它。
那些备受战乱、奴役和穷困的劳苦大众，通过佛教信仰寻求精神上的解脱和安慰，让心灵有所寄托。

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