银河系的神秘信号是来自于暗物质吗?科学家说:NO!

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根据一项新研究,

来自银河系中央的神秘信号

是由远古恒星导致,

而不是暗物质。



01

什么是“银河核球”?

我们所居住的银河系如何演化成它现在的样子,它未来的命运又将怎样,是目前天文学研究的热点领域之一。银河系,是太阳系所在的棒旋星系,包括1000~4000亿颗恒星和大量的星团、星云以及各种类型的星际气体和星际尘埃,从地球看银河系呈环绕天空的银白色的环带,总质量约为太阳的2100亿倍。



银河系的神秘信号是来自于暗物质吗?科学家说:NO!

银河系核心存在大量高能伽玛射线,被称之为“银河核球”。

银河系

呈扁球体,具有巨大的盘面结构,由明亮密集的核心、两条主要的旋臂和两条未形成的旋臂组成,旋臂相距4500光年。太阳位于银河一个支臂猎户臂上,至银河中心的距离大约是2.6万光年。



银河系的中央是超大质量的黑洞(人马座A),

自内向外分别由银心、银核、银盘、银晕和银冕组成

。在银河系里大多数的恒星集中在一个扁球状的空间范围内,扁球的形状好像铁饼。扁球体中间突出的部分叫“核球”,半径约为7000光年。核球的中部叫“银核”,四周叫“银盘”。在银盘外面有一个更大的球状区域,那里恒星少,密度小,被称为“银晕”,直径为7万光年。





02

银河核球的源头是暗物质吗?NO!

银河系核心存在大量神秘的高能伽玛射线,也被称之为“银河核球”

,核球的长轴约长4~5千秒差距,厚4千秒差距。此前进行的研究认为银河核球的源头是暗物质,暗物质是一种不可见的神秘物质,不放出任何光和热,但在宇宙中占很大比重。

新研究指出这些

高能伽玛射线来自于数千颗快速旋转的中子星,也被称之为“毫秒脉冲星”

,这些中子星拥有大约100亿年历史。



银河系的神秘信号是来自于暗物质吗?科学家说:NO!

艺术概念图,展示了银河核球及周围的暗物质晕轮。

澳大利亚国立大学在一份声明中指出,由于太过遥远,它们的辐射似乎混杂成一个具有迷惑性的信号,导致天文学家一度将其解读为暗物质。

 

研究论文合著者、澳大利亚国立大学天文学与天体物理学研究院研究员罗兰德·克罗克在声明中表示:“在银河系中央的这段距离,数千颗快速旋转的致密恒星产生的辐射混杂在一起,伪装成我们认为的来自暗物质的均匀分布信号。”

暗物质无法直接观测,据信由弱交互作用大质量粒子构成。偶尔,这些粒子会彼此相撞,所释放光线的能量是可见光的10亿倍。

这也就是为什么天文学家一度认为在银河系中央发现的伽玛射线——宇宙中亮度最高的高能光线——来自于暗物质。

 

借助费米伽玛射线太空望远镜获取的数据,研究人员发现银河系的伽玛射线信号就像是一面镜子,折射出银河系中央的恒星分布。这一数据进一步表明银河系中央的伽玛射线来自于远古恒星,而不是暗物质。自2008年以来,费米望远镜便一直环绕地球运转。

 

克罗克在论文中指出:“虽然银河系中央可能存在大量暗物质,但同时也存在大量远古恒星。这些恒星形成了一个被称之为‘银河核球’的结构。现在,相关观测和理论研究工作正在进行当中,以验证或者推翻银河系中央的伽玛射线信号来自于毫秒脉冲星的假设。需要指出的是,地球附近的毫秒脉冲星是已知的伽玛射线放射源。



戳视频来看看银河系的自我介绍!

在这10万光年跨度中到底有多少未知?