荣禄|最后一年李鸿章经历了什么？算计很多，但不躲争议事，结局很悲怆( 二 ) 甲午战败是李鸿章官场辉煌的

当时，李鸿章身边的重要幕僚刘学洵，在得知兴中会这一动向后自告奋勇地向李鸿章表示，他认识孙先生多年，可以设法让孙先生到广东来听从傅相命令。
李鸿章默许了。
6月11日，孙先生在郑士良、宫琦滔天等人的陪同下，从横滨乘船启程， 17日抵达香港海面。李鸿章闻讯，派曾国藩长孙曾广铨率"安澜"号军舰前去迎接，并邀请孙先生到广州面谈。
但陈少白却在此时密告孙先生，有人向他透露李鸿章还没有最后下定独立的决心，而且听说总督衙门的一些幕僚有借机设陷阱，逮捕来人的计划。
据陈少白本人回忆，他还用当年苏州杀降的旧事提醒孙先生，李鸿章心狠手辣，很有可能翻脸不认人，安全起见，最好不要贸然上岸。
孙先生权衡之后，听从了陈少白的意见，最后只委派宫崎滔天等三名日本人为代表，上岸谈判。
因为孙先生没有露面，李鸿章自然也隐到了幕后。李鸿章的代表刘学洵向宫崎滔天表示，在八国联军没有攻陷京城之前，李鸿章不会公开表态。宫崎滔天则表示，他们可以先展开活动，但前提必须保证孙先生等人的安全，并要借一万元作为合作条件。
李鸿章考虑再三，先付了三万元。
然而，当谈判结束，宫崎滔天等人被军舰送回香港海面时，孙先生因为对李鸿章抱有极大的戒心，他所乘坐的轮船已经启锚向西贡驶去，就这样，一场本就没有互信的合作，失去了所有的可能性。
颇具意味的是，就在试探与孙先生合作可能性的前两天，也就是6月15日，李鸿章已经接到了慈禧令其"迅速来京"的上谕。一面是朝廷的催促，一面是密谋自立，可以说此时的李鸿章，想的更多的是乱局中的宏图，而不是对朝廷的忠诚。

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复杂的历史人物都是高明而微妙的变色龙，李鸿章更是如此，世人很难看清哪一种色泽才是他的本色，又或者说，一时一色才是他的本色。
6月21日，在载漪等主战派的蛊惑怂恿下，慈禧为了捍卫一向视为生命的权力，终于失去所有理智，陷入可怕的疯狂，就在这一天，她不顾一切地向各国列强发布了清廷《宣战上谕》。
对于这份诏书，李鸿章的反应出奇的明快而果断。 6月21日是农历五月廿五日，在给盛宣怀的电报中，李鸿章率先表示："廿五矫诏，粤断不奉，所谓乱命也。 "
有李鸿章这一句不仅高明而且果敢的定调之语，刘坤一、张之洞紧随其后， "东南互保"从而得到了有效落实。
年近八十的李鸿章真可谓老当益壮，宝刀如新，近乎在一周之内，他就从密谋自立的野心家，变身成了捍卫东南的社稷担当之臣，可见他这条官场老变色龙在权名利面前，是永不知倦，永不甘寂寞的。
东南互保的朝堂潜台词，慈禧是心知肚明的，李鸿章虽不想卷入乱局，但忠心的窗户纸他还是不愿捅破的，于是在7月3日、7月7日，慈禧又连续向李鸿章发出了两道催促上谕，令他迅速来京，毋稍刻延。如海道难行，即由陆路兼程北上，并将启程日期先行电奏。
此时的李鸿章虽有乱世枭雄之想，但他终究不是乱世枭雄，加之已经老朽不堪，因而在慈禧的一再催促下，他的内心便渐渐开始倾向北上救局，但有一个前提，朝廷必须把他失去的还给他。
慈禧见有所保留已很难驱使李鸿章，只好在7月8日再下一道紧急上谕："命直隶总督由李鸿章调补，兼充北洋大臣。 "
【荣禄|最后一年李鸿章经历了什么？算计很多，但不躲争议事，结局很悲怆】得到了想要的，李鸿章没有了犹豫的理由， 7月12日，他终于动弹起来。
离开广州时，李鸿章的内心既慷慨自负，又悲观凄凉，这正是他不愿挥去的历史宿命。
行前，他曾对裴景福表露了内心的真境。
李鸿章说："百足之虫死而不僵，我朝厚德，人心未失，京师难作，虽根本动摇，幸袁慰庭搘（zhi）拄山东，香涛、岘（xian）庄向有定识，必能联络，保全上海，不至一蹶不振。 "
裴景福问："万一都城不守，公入京如何办法？"
李鸿章说："必有三大问题，剿拳匪以示威，纠首祸以洩（xie）忿，先以此要我而后索兵费赔款，势必所至也。 "
裴景福又问："兵费赔款大约数目？"
李鸿章说："我不能预料，惟有极力磋磨，展缓年分，尚不知作得到否？我能活几年，当一日和尚撞一日钟，钟不鸣了，和尚亦死了。 "