【历史故事】为什么功夫不好会被形容为“三脚猫”？

猫，真是一种奇怪的生物。一声喵下，人类心甘情愿化身"猫奴" ，为猫主子服务；也有这样一群人，他们摸不到猫猫，只能热衷于"云养猫""云吸猫"；当然，也有不少人对猫无感，甚至害怕，只能远离之。与此同时，在和人类相处过程中，猫的外观、品性，时时刻刻都在被人类观察着、审视着：
猫走路步态优雅，因为模特表演时的步态和猫行走的样子极为相似，所以将其命名为"猫步"；
猫喜欢窥视，为了安全起见安装在居室门上的窥视性透镜"门镜" ，又叫"猫眼" 。而在医学上，因为猫眼瞳孔内可反射黄白色黄线，人在昏迷或死亡时，瞳孔会呈现白色或黄白色的反光，这种医学现象也被称为"猫眼" 。在宝石界，一种乌黑色的宝石因其表面有一道形如猫眼的"活光" ，又被称为"猫眼" 。
单一个猫眼已经被人类拿来代指了三层含义，更不用提地方俗语中的"躲猫猫"（捉迷藏）"猫冬"(躲在家里过冬)、"猫月子"(坐月子)、"猫蹲"(比喻不务正业，赋闲在家)等等带有猫的词语了。
为何人类对猫的态度迥异？猫猫又是如何融入人类生活，成为一种"文化"现象的？关于猫猫的问题，就像是粘在外套上的"猫毛"一样，实在是太多太多了。

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明宣宗朱瞻基《唐苑嬉春图》局部。来源/美国纽约大都会艺术博物馆
早期驯养史埃及人当属最早的"猫奴" 。早在4000年前，埃及人开始养猫。不过，此时猫被视为一种神明的象征，女神贝丝特常以猫头的形象出现。由于其神圣的地位，埃及的猫常被饲养在寺庙中。如果到了普通民众家中，猫也会得到精心照料。若猫不幸死后，所有家庭成员及仆人都要以剃眉毛来服丧，也有埃及人在圣堂为猫的死举行哀悼。有些猫死后还会被做成木乃伊，进行厚葬。若埃及人杀死一只猫，则要被处以极刑。
【【历史故事】为什么功夫不好会被形容为“三脚猫”？】
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埃及女神贝斯特。来源/维基百科
中国古人与猫的缘分，可追溯至春秋时期。彼时的猫和虎、豹一样，是在穿梭在山林间的野兽，尚未被人类驯化。《诗经·大雅·韩奕》记载："有熊有罴，有猫有虎。 "《逸周书·世俘解》也曾记载猫作为野兽被狩猎的故事："武王狩，禽虎二十有二，猫二。 "
另外，古人也已认识到猫有捕捉老鼠的本领。从《诗经》里对"猫"字由来的阐释中，可以窥得一二："鼠善害苗，而猫能捕之，去苗之害，顾字从苗。 "能捉到田里的老鼠，进而保护禾苗的猫，自然成为古人想驯养之物。

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明陶成《狸奴芳草图》局部。来源/台北故宫博物院
而在中国，唐以前，少有畜猫、宠猫的人物和事迹见诸文字、载之史籍。在《北史》《隋书》的稀疏记载中，多为养猫事鬼的巫蛊之祸、宫闱之乱。文学作品中关于猫的记载，也多是灵异邪恶的象征，坊间也流传各种有关猫的灵异传说。例如《朝野佥载》中记载了隋朝大业年间，轰动一时的猫鬼之事；《金谷园记》记载隋文帝开皇十八年，禁止宫廷和民间畜养猫鬼。一直到唐代，宠猫之风渐起。起初的猫还是"奢侈品" ，只有达官显贵们才有能力养育。武则天早年为好猫之人，她专门派人从各地收集各种名猫极品，在宫中豢养赏玩，晚唐武宗李炎、后唐琼花公主也是极为宠猫。

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五代周文矩《仕女图》。来源/故宫博物院
到了北宋时期，宠猫之风更甚。据吴自牧的《梦粱录》记载："猫，都人畜之捕鼠。有长毛，白黄色者称曰‘狮猫’ ，不能捕鼠，以为美观，多府第贵官诸司人畜之，特见贵爱。 "此时上层阶级的"猫"已经成为供人赏玩的宠物，能不能捕鼠已经不重要了。
至于吃食上，也着实讲究， "凡宅舍养猫，则每日有人供鱼鰌（泥鳅）、养鱼、虮虾儿等。 "从此，猫由"捕鼠于田间以饱自腹"的窘迫境地，一跃而为"睡美人于怀中鱼肉食之"的安逸生活。安逸生活中的猫，开始变得慵懒、贪吃和挑剔，想必这也是"懒猫""馋嘴猫"等称谓开始出现的原因。
褒贬不一的"猫文化"作为日常生活中最常见的动物之一，猫成了人类着重观察的对象。人们以对猫习性的了解，以及对猫的情感寄托和无尽想象，赋予它许多象征意义，这也使得猫融入到文化中，成就了无数带有猫烙印的"猫文化" 。