肉骨茶的起源 _小知识

肉骨茶有治疗风湿的功效，很多人只知道它的功效切不知道肉骨茶的起源，现在把肉骨茶的起源详细给大家讲解一下。
饮食起源之说，常有夸大其实之嫌。
这无非是透过故事性的联想，有意或无心地勾勒出味觉以外的动人画面;隔着久远模糊的岁月，许是经过加油添醋丶附会再创，更多是以讹传讹的结果。
这些年来，一股傻劲地投入南洋饮食文化的考究与书写，起初也只是纯粹为了贪吃好玩，一心想突破写作框架，寻求全新的书写可能，岂料一脚踩进之後才发现食海无涯，光是我们华人方言族群的饮食下南洋一章，就有挖掘不完的趣味题材。然而在书写过程中最常教我感到困惑的，却是本地饮食史料的严重不足，及缺乏资料性的深刻纪录，所以也只能透过对坊间的传说耐心推敲，及以口述历史的方式去作实地的田野调查，从中挖掘出一些史实端倪和体会“发现”的乐趣。
如果我们断言巴生就是肉骨茶的发祥地，那先要厘清过滤的当然就是许许多多似真还假丶似假还真的起源传说了。

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【肉骨茶的起源】 先从最具“创意”的一则谈起，让大家见识一下肉骨茶在国外的另类起源说法。
话说当年一潮藉男子离乡背井到南洋谋生，其妻特地在行李中塞进一包汤料，意在让他出门在外煲汤自足，以便寄托怀乡思妻之苦。後来该男人深得一马来女子心仪，委身下嫁;马来新妇决定恪守中国妇道，经考究发现其夫从故乡带来的汤料营养有馀口味不足，遂加入肉骨和香料，每日子夜即起，熬汤两时辰，以汤泡饭侍夫。男人汤足肉饱，力气大长，天色未亮，出门割胶。此为肉骨茶起源。
以上一段是从中国网站抓下来的，一看就知道绝非出自新马华人之手，我想也不会有华人将肉骨茶与娘惹给联想一块吧!在笑话之馀，不禁佩服作者对南洋有所概念，所以故事情节才会出现南洋丶割胶等意象字眼，再溶入QQ娘惹文化的烘托，一同拼凑出一幅“想像”的南洋风景画，为肉骨茶在国外增添一份让人信以为真的绮想，这就是杜撰饮食起源之说的“伟大”了。
此外还有一些故事性蛮强的传说，像某药材店老板为了骨瘦如材不爱吃饭的儿子苦恼，於是下手调配药材肉骨汤，结果孩子不但吃开了胃，而且还天天要以汤捞饭，这就成了南马肉骨茶配方的起源，听说还有肉骨茶店把这典故写在墙上。
当然，在诸多说法当中我觉得最有代表性的还是“苦力”论，这可说是流传最广也影响许多人将肉骨茶定位成庶民饮食的脚本。
在一般人的观念里，多把南洋与卖猪仔划上等号;惯性思考的结果，这些被卖来南洋当苦力的先辈们，很自然便成了肉骨茶的创始者，或是参与其中以突显早期华人艰辛岁月的时代角色。有说发生在马来西亚的巴生，有说在狮城新加坡，反正场景不是港口就是码头，来自福建或潮州的苦力们在搬运货物的过程中，偶有来自故乡的药材碎片掉落在地，於是拣拾起来，集资买些肉骨加在一起熬煮成汤，便蹲在後街配饭进食，算是既补身又怀乡的一餐了。由於苦力都需要精神体力来应付一天的粗重工作，这样一顿既便宜又丰富的早餐就流传开来，经过不断发展和改良，便成了现在新马华人社会的特色佳肴。
从这广为人知的版本中，可以提出几个关键性的疑问，首先是肉骨茶到底是福建人还是潮州人所创?原创地点是在巴生还是新加坡?为何创始过程中没有提到茶所扮演的角色，但名称却叫成肉骨茶呢?再来就是在那物资短缺的贫困年代里，低下阶层的苦力们真的有能力吃得起肉骨吗?最後就是肉骨茶这名称到底是何时冒出来的?

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前面两个答案的分歧是预料中事，所以我宁可从茶的疑惑中去寻找解答。无论是巴生，新山还是新加坡，汤汁浓郁的福建式黑汤派，还是汤清色白的潮州式白汤派，都是采用边吃肉骨边喝茶的传统方式经营，但回过头去看传说中在後街集资煮药炖肉骨的苦力们，却没有提及喝茶这回事;倒是在福建泉州，厦门一带，古早以前就有边吃肉骨边喝茶的饮食习惯。根据考究，新加坡开埠初年在港口当苦力的厦门人已把这套吃肉喝茶的方式传到那里，至於加入药材则是後来传至大马以後的事。在福建原乡没有肉骨茶这个称法，来到南洋当然更不太可能为传统习俗创个新词吧!