牛蹄|虎风虎韵齐鲁行｜虎年话虎( 二 )

为什么是选择正月初二以后来卖呢？在过大年，孩子们出门拜年，长辈们或多或少会给一些压岁钱，孩子们手里有钱了，“老西儿”才能把泥叫虎卖得出去。有的孩子家里宽裕些，就能买个大的泥叫虎。条件稍差些的，可以买个泥猴孙悟空之类的小玩具。再差一些的，只能买两分钱一扎的滴啦金留着正月十五上元节时候燃放。滴啦金是以柞木炭为主要材料用纸卷起来的，要轻拿轻放，一不小心就容易把其中的木炭掉落。燃放几根就会把两个鼻孔熏黑。还有的家庭没什么钱，即使孩子回家哭着闹着要玩具，也是没有用的。只能跟着“老西儿”来，然后再把“老西儿”送走。
1998年的戊寅年，我们村及附近的三里五村突然兴起了一场做布老虎的热潮。听说“家里有狮虎，平安又幸福，摸摸虎头，吃穿不愁，摸摸虎嘴，驱邪避鬼，摸摸虎背，荣华富贵，摸摸虎尾，十全十美。”家家户户都到集市上扯虎纹的绒布，虎纹的卖脱销以后，就找相似图案的绒布。那种做老虎的热潮，持续半年多。我奶奶听说了布老虎寓意好，也跟着别人学着做，做好了送给自己的孙子。虽然她会给孙子做打算袄，做棉袄棉裤，但是布老虎还是头一次。她扯了一块绒布做了一个虎皮，用其他破布条子塞满内膛，但是就是不如邻居们做得好看。将就着做好了一个，又向她闺蜜要了一个好看一些的，分别送给两个孙子。我挑选了那个好看的那个，一直放在家里。

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奶奶送我的布老虎
如今24年过去了，给她布老虎的闺蜜早已作古，奶奶也已经是86岁的耄耋暮年。今年回乡，看着她时清醒时糊涂的样子，她盯着她仅见两面的孙媳妇的那种真诚的眼神，又是心疼又是怜惜。初五晚上奶奶吃了母亲为我们饯行的“滚蛋”饺子，久久不愿离开。我们劝她早点回家休息，不用等到半夜送行，也是不舍的离开。送奶奶回家的孙媳妇，转身的瞬间落下了眼泪，说“一辈一辈的，都在图些什么？这个老太太我还能见她几次？”
是啊！长辈从孩子还没出生就开始希望孩子有个虎的属相，出生后做虎头鞋、做虎饽饽、做虎头帽，给买虎玩具、做布老虎送幸福。当长辈他们慢慢地老去，晚辈孩子们还有什么理由不好好孝顺他们呢？
作者简介：柳栋馨，1989年9月出生，男。大连地铁建设有限公司，工程师。山东省散文学会会员，曾获“爱家乡胶东散文故乡纪实非虚构大赛”（2021）优秀奖。因个人爱好，喜欢家谱以及地方文史民俗等研究。《大连晚报》于2018年12月3日刊登专版文章《新时代“闯关东”小伙与家谱的不解之缘》，报道修谱历程和修谱事迹。出版印刷《乡音袅袅梦故里——记栖霞市西荆夼村的故事》和《栖霞市西荆夼柳氏宗谱》。
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