【爱历史】失去母语的民族：爱尔兰人为何抛弃爱尔兰语，以说英语为荣？( 三 )

【【爱历史】失去母语的民族：爱尔兰人为何抛弃爱尔兰语，以说英语为荣？】大饥荒发生前，爱尔兰的母语人口尚有半数之多，这一数值到1901年就下降到14% ，爱尔兰逐步转变为英语社会。究其根源，英语在英国政府的推动下，通过教育体制强行灌输到爱尔兰儿童中，打断了爱尔兰语的发展进程。

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▲爱尔兰作家叶芝
英国飞速发展，英语伴随着英国的殖民征服在全球各地生根发芽，成为了强大、先进的代名词。反观爱尔兰语，由于只有部分爱尔兰乡村在继续使用，而这些乡村是当时英国最落后的地区，爱尔兰语成为落后、贫穷的代名词，爱尔兰社会形成了一股讲英语为荣的风潮。
虽然语言发生了变化，但争取民族独立的火种依然留在爱尔兰人的心中，高涨的民族主义情绪让爱尔兰人不断掀起独立浪潮。
1919年，独立派利用英国在一战中元气大伤的契机，发动了独立战争。双方付出数千人伤亡后，英国于1921年承认爱尔兰岛南部26郡独立，建立爱尔兰自由邦。北部六郡因为英格兰新教徒占多数而留在英国境内，称为北爱尔兰。

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▲爱尔兰岛一分为二
在爱尔兰的独立过程中，民族主义者刻意强调自己的爱尔兰身份。但令人尴尬的是，作为民族文化重要载体的爱尔兰语，在民族独立过程中却没发挥什么作用。
究其原因，首先英语在爱尔兰社会中的影响根深蒂固，大多数爱尔兰人的日常语言就是英语，爱尔兰语人口不到15% ，在争取独立的过程中，强制与英语做切割是不现实的。相当一部分的爱尔兰人的爱尔兰语机能已消失，使用爱尔兰语会造成不必要的麻烦。与语言相比，天主教信仰反倒能更好地凝聚爱尔兰人。
独立之后，爱尔兰从三方面入手复兴爱尔兰语。首先将西部坚持使用爱尔兰语的地区划定为“爱尔兰语区” ，制定配套的经济发展计划，改变当地的落后面貌；其次为爱尔兰语的复兴提供必要的环境，确立尔兰语为国语地位，英语由于广泛的流通性，也被确立为官方语言。政府文件、社会公告、街道标志必须使用双语标识，招募军官、教师等岗位，会爱尔兰语的人优先录取。第三，着手恢复爱尔兰语教育。

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▲如今的爱尔兰语区（绿色）
自1922年起，爱尔兰语教育政策陆续出台。例如小学生每天至少学习爱尔兰语一小时、使用爱尔兰语授课的老师可以得到额外的薪金、小学一二年级的授课只能用爱尔兰语、毕业考试用爱尔兰语答卷的学生可以额外加分。
但从实际情况来看， 1926年爱尔兰全部在职教师中，只有9%能够运用爱尔兰语教学， 35%的教师自己的爱尔兰语都不熟练，爱尔兰语教材也相当匮乏，根本无法完成教育计划。

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▲爱尔兰都柏林大学
1926年，瓦莱拉领导的爱尔兰士兵党上台。在该党看来，英语在国家战略中没有任何的作用。瓦莱拉不顾在野党、全国教师协会的反对，强力推行所谓的“义务爱尔兰语”政策。
该政策要求每一个爱尔兰公民必须熟悉自己民族的历史与传统，老师要用爱尔兰语完成历史和地理科目的教学，否则就被评为考评不合格。相应地英语、数学、科学等科目的课时被缩减。瓦莱拉政府教育部长戴利格就表示“如果我们不大力反对英语，爱尔兰语就无法保存下去” 。
瓦莱拉的“义务爱尔兰语”政策与他的保守经济政策挂钩，认为发展经济需要本国人的努力，外资被拒绝进入爱尔兰。而爱尔兰人只有通过自身的语言和文化连接，才能发挥出合力。在此背景下， “义务爱尔兰语”政策也成为瓦莱拉的执政工具，一直延续到1948年。

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▲瓦莱拉
回想被英国殖民统治的八百年，复兴爱尔兰语成为无法反驳的政治正确，这让爱尔兰政府在语言复兴的政策上脱离实际，为爱尔兰语教育设立硬指标。极端政策下，虽然爱尔兰语在一定程度上实现了复兴，例如到40年代， 43%的小学以爱尔兰语为教学语言、公务员队伍中的绝大部分人都能讲流利的爱尔兰语。