google glass|AR产业爆发前夜，这家公司想要打破AR显示技术天花板

随着元宇宙概念的大火， AR/VR产业又重新成为外界关注的焦点，但对于消费级AR产品，郑昱认为大规模普及可能还需要等待10年。
图片来源：图虫

记者 |程璐

近两年，随着元宇宙概念被热炒以及科技巨头陆续布局， VR/AR产业再次被引爆。
不久前，苹果CEO库克公开了自己“AR头号粉丝”的身份，并称AR是极少数具有深远意义、有可能永远融入日常生活的技术之一，苹果也将投入更多精力在AR领域。
但回顾AR发展的多年历史，消费级AR产品迟迟未落地，整个行业仍在等待时机。受AR技术天花板的限制，消费级AR在重量、画质、生态等用户体验上备受诟病，痛点主要集中于最核心、最亟待突破的显示领域。
“尽管目前市面上还没有一款销量超过10万的AR眼镜，但我认为未来AR一定会取代手机，成为核心计算平台，因为它是离我们的大脑、五官最近的设备，而且使用感受最自然。 ”灵犀微光创始人、CEO郑昱对界面新闻说道。
成立于2014年的北京灵犀微光科技有限公司（以下简称灵犀微光），是一家不断探索AR显示技术天花板的企业，也是全球范围内为数不多的光波导技术落地者之一。
据灵犀微光方面介绍，其主攻AR核心器件光学引擎，经过多年发展，在光波导领域突破了多项生产工艺难题，并在全球范围内实现低成本量产光波导镜片，为多个知名品牌提供技术产品支持。
挑战“不可能”2012年的Google I/O大会上，当谷歌工程师戴着Google Glass在旧金山的上空跳伞降落时，会场观众通过现场大屏幕“视频直播”感受了跳伞的第一视角，现场掌声雷动。这一年， Google Glass惊艳亮相，智能可穿戴设备和AR成为未来最被期待的科技方向。
大洋彼岸的中国，彼时郑昱正在北京大学量子电子研究所从事量子光学、原子钟精密测量方面的研究，偶然听闻了Google Glass ，便被前沿科技的发展所震撼， “这简直太酷了” 。
但在两个月后，拿到朋友帮忙代购的Google Glass时，郑昱和大多数人的感受一样，失望。受技术发展限制，当时Google Glass的显示画面很小，左右眼观看不协调，内容也相对匮乏，体验很奇怪。此外， 1500美元的昂贵售价更是将大多数普通人拒之门外。
但Google Glass却为郑昱指明了未来的方向：如果未来的智能眼镜和普通眼镜一样，轻薄便携、显示效果好、价格亲民，就像柯南戴的高科技黑框眼镜，能让人们在现实世界中生活得更好，这样的产品是非常有意义的。 “谷歌提出了一个很好的设想，只是在落地的时候遇到了很多问题，（导致）最终呈现出这样的产品。 ”郑昱说道。
2014年毕业后，郑昱就一头扎进了AR领域的研究，成立了灵犀微光。既然Google Glass的方向是对的，郑昱便想找到正确的解决方案，让设想变成现实。
说到底，市场的核心痛点在于镜片的显示技术。在看遍了市面上所有的AR光学方向后，郑昱最终选定了光波导显示技术，它既可以解决AR眼镜厚重和显示效果的问题，又有机会实现量产成本的可控性。于是，做“消费级AR光学模组”成为了灵犀微光的目标。
这时候，摆在郑昱面前的是两个棘手的“不可能”难题。灵犀要做的是AR眼镜的核心器件，该器件在国外虽已有相关的技术路线，但在国内未有过先例，甚至没有任何相关技术积累。光波导作为国际上前沿的技术方案，要想实现量产看起来几无可能。另外，相比于做AR软件、生态，灵犀做的是将纸上研究的前沿AR底层光学技术，落地到硬件产品甚至实现量产，这条路注定将无比艰难。
外界曾对郑昱提出过质疑， “连谷歌和联想都没有做成的事情，你凭什么觉得自己能做出来？”回想起当初的决定，郑昱笑称是“对实际情况缺乏了解的一种自负” 。
自建产线从2014年到2017年，灵犀用三年时间完成了初期的技术积累，第一代研发的AR样机产品推出后，便有不少客户下了订单。但事情没有预想的那么顺利，直到受制于量产困难，技术出身的郑昱才发现，制造环节的难题远比技术更难应对。
当时，中国根本不存在配套的产业链资源，尽管传统的光学代工厂已经拥有成熟的制造工艺，但AR眼镜所需要的光学模组，几乎从来没有人做成过。 “厂商们觉得这东西太轻了，工艺复杂、精度要求又高，我们想要的低成本和高良率很难同时实现。 ”

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