财经杂志|“巨兽”的生死：现代工厂如何改变世界( 三 )

英国数学家和发明家查尔斯·巴贝奇于1832年出版《论机器与制造业经济》，颇具先见地解释了工厂这种大规模集中生产模式何以行得通：机械化生产能带来巨大的生产力提升；专业劳动分工可以做到高度细化，从而极大提高效率；生产各个阶段集中在一座大楼，运输成本也可降至最低；参与生产的每一个环节都担负起质量控制责任，降低了失误的可能性。
工厂大规模使用自动化机器，又借助一系列管理创新（泰勒主义、福特主义，等等）显著提升效率降低价格，更创造出不可胜数的工作机会，从而在数百年时间里持续地提升着人类生活水平。大型工厂成了人类野心和成就的象征。它们被作为一种实现新的、更好生活方式的途径而得以推广。大型工业项目不仅是增加利润或储备的一种手段，还被视为实现广泛社会改善的有效途径。
熊彼特曾提出，新重大科学发现与技术发明会以创造性破坏（Creative Destruction）的方式对人类原有生产与消费方式形成摧毁式的冲击，从而破环、重构原有产业并造就新兴产业，进而以更新颖、更高效、更低成本的方式满足人类的物质与文化需求，最终实现经济社会发展的阶梯式上升而非线性上升。第一次工业革命期间，制造业在工业技术创新基础上，完成了从手工工场到工厂制的进化。可以说，大型工厂的出现正是一个创造性破坏的典型范例。
梦想与梦魇
工厂引领了改变人类生活和全球环境的革命。从18世纪的英国开始，观察者们就意识到了工厂的革命属性。工厂显然带来了一个全新的世界。那些新颖的机器、规模空前的劳动力和源源不断产出的标准化产品都引起了人们的注意。生理、社会和文化方面的新安排也是为了适应它而被创造出来的。大型工业企业生产了大量的消费品和生产资料，它在物质生活和精神生活上都带来了相较于过去的彻底的突破。
在人类历史的大部分时间里，直到工业革命最初爆发和18世纪初第一批工厂建立前，世界上绝大多数人口是农民和城市贫民，他们受困于饥饿和疾病，过着朝不保夕的生活。但在18世纪，全球经济开始加速发展。工厂所带来的进步意义可谓史无前例，但同时工厂也成为人们带来痛苦。企业主一方面为许多人提供了谋生途径，但工厂作为一种社会实体，背后的本质理念是功利主义的，必然因利益分配格局引发种种冲突。
在每一个社会，巨型工厂令人敬畏的生产力很大程度上依赖于惨重的牺牲，而且，几乎总是存在利益分配不均的难题。在资本主义世界，工厂里的工人遭受了最明显的苦难，他们被剥削了所生产出的大量的产品和利润。同时，地球的表面、海洋的结构以及气温都发生了深刻的变化。巨型工厂让人类的许多梦想成真，但也让不少梦魇成真。