香几，又见香几丨中国古典家具图1明晚期嵌青花瓷板红漆螺钿

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图1明晚期嵌青花瓷板红漆螺钿香几
香几是古代家具中最受追捧的一个门类，它有几个显著特征：
第一，摆脱了纯实用器的范畴，它的造型更加自由，不需太考虑人机工程学的问题，低者尺许，高者三尺许，都不会影响使用。其上多设香炉或炉瓶盒三事等小型物品，承重也不是香几着重考虑的问题，故而能够做得亭亭玉立，秀美非凡。
第二，香几是人与神对话的媒介，心有所盼，遇大事、欢喜事、郁结事，都要焚香祷告，祈求于神灵。以今人观点，人所拜的是自己，焚香祷告莫不是追求内心的安宁，然而其心必然虔诚，香几就是服务于这种虔诚的家具，制作必然精良。
第三，这是个单独件，家具中有对设或者群设者，诸如座椅、橱柜等，往往日用性较强。也有单独件者，如香几、罗汉床、榻、书桌、书案，此类家具往往是室内外布局的某个中心，往往是专门特制，重要性自不待言。
此外，从需求来讲，桌、椅、凳、床、柜等物，在日常生活必不可少，无论帝王将相，还是贫苦百姓，都是不可或缺的。香几却非必需品，即是一般殷实人家，桌、案之类，也可充焚香祷告之用。单独制作香几的主人，一定是对生活有较高要求的，香几因而是生活中的“长物” 。
因此，凡是香几，几乎造型无不窈窕优美，做工无不细致考究，受人追捧是意料之中。这也是为什么前不久纽约佳士得拍卖一件黄花梨香几能售出四千多万元的高价，这也更是笔者这里隆重介绍这件香几（图1）的原因。
集彩绘描金、嵌螺钿、青花瓷于一体的明代家具，这是目前所知的孤例

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图2几面特写
几面（图2）正方，沿边高起宽拦水线，望之如大方盘搁置架上，庄严持重。拦水线上描金球路纹，点缀十字花形，这种锦地图案在明晚期漆器上时有所见。面中以描金回纹为边，镶嵌青花五仙献寿图圆瓷板。几面中间圆而边框方，与古代天圆地方宇宙观暗合。瓷板则可以搁置香炉等器具，既有装饰作用，又有保护漆香几的作用。
瓷板绘一处松柏青翠的佳景，山石间灵芝生出，五位老者，二三成组，有一手持钓杆，一手持寿桃者；有一手持卷，一手持笔者；有捧手卷者；有长袖者；有拱袖者；有叉手为礼者。有仙鹤出没，图案中心则为一梅花鹿，背负圆光福字正面而立。图案为五老献寿图，寓意六合同春、福寿双全。五老皆着虎皮短裙，腰挎葫芦，具体所指不确，可能是道教神话人物。

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图3青花瓷板

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图4明嘉靖青花人物纹葵口盘局部
从青花瓷板（图3）来看，应是明中晚期所制，最接近嘉靖时期。嘉靖时期景德镇官窑制作开始实行“官搭民烧”制作，民窑的水平逐渐提高，精品与官窑接近，此时的青花瓷最佳者发色浓翠，蓝中泛紫，艳丽而浓烈，观之明快清新，正与瓷板相近。这里附故宫所藏明嘉靖青花人物纹葵口盘（图4），可以一窥当时的青花发色特征及纹饰描绘手法，与此香几非常接近，另外该盘正好绘有一件三足香几，可以了解当时香几的使用方法。
嘉靖皇帝信奉道教，大量的道教纹饰开始出现在该时期的青花瓷器上，除了各种瑞兽、仙草外，神话人物开始普遍的应用于瓷器装饰，诸如群仙献寿、老子讲经、茅山道士等题材，而“福”“寿”等字也出现在纹饰中，最有嘉靖特征的是以青烟或者松柏曲折盘绕为一笔福字或寿字。

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图5明嘉靖剔红五老献寿图盒与青花瓷板的对比

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图6细节对比，这两组人物造型雷同
不唯瓷器，在漆器等其它门类中这类题材也得以大量出现，再举故宫所藏“明嘉靖剔红五老献寿图盒”为例（图5），该盒所雕饰五老，形态和本香几面瓷板所绘甚为接近，甚至有的局部特征趋同（图6），为瓷板的断代提供了可靠的参考。
青花瓷板发色浓艳、明亮，绘制笔法自然率真，寥寥几笔就将形象生动刻画出来。从剔红圆盒来看，这种五老献寿图案是嘉靖时期非常流行的纹饰。