在绿林军举事的同时，全国各地涌现出了大量的农民起义军，这让王莽的统治迅速陷入了危局之中，王莽的军队在各处义军之间疲于奔命，之后在昆阳与绿林军的一战更是让王莽的军事优势迅速瓦解，这让其下的大臣们十分失望，其统治也逐渐走向了末日。
刘秀于昆阳大败王莽军


文章插图
在昆阳一战中无论是在宛城作战的刘縯还是在昆阳直接消灭了王莽主力的刘秀都成为了绿林军中的大功臣，收获了极高的声望，这也让更始帝刘玄对他们兄弟两人十分忌惮。尤其是声名远播的刘縯，更是成为了刘玄的心头大患。于是在李轶等人的怂恿下，刘玄便杀害了刘縯，这让刘秀对更始政权十分失望，也成为促使其之后脱离更始政权自立的根本原因。
之后绿林军便一路连胜逼近了都城长安，而长安城内部也出现了动乱，王莽被部下将官杀死，更始政权占据了长安。不过之后更始政权在长安的统治却十分糟糕，让百姓和有理想的官员们十分失望。而刘秀则继续积累自己的声望，其帮助更始政权平定了邯郸的王郎，稳定了中国北方中原地区的统治，这让他赢得了不少将领的支持。
在其回到长安城之后，又在耿弇的建议下坚定了与更始政权决裂的想法，也得到了其麾下将官的支持。之后刘秀便离开长安，与吴汉带领了幽州士兵会合，开始正式与更始政权作战。
东汉名将耿弇


文章插图
在之后的战斗中，刘秀麾下的军队展现出了高昂的战斗力，攻取了河内等军事重镇，并成功抵御了洛阳方面的进攻。而此时的更始政权内部则出现了严重的政治斗争，刘玄作为一名傀儡皇帝，有了夺取权力的野心。在赵萌等重臣的帮助之下，刘玄开始了对功臣的清洗活动，申屠建，成丹等人先后被杀，这引起了其他将领的极大恐慌，开始与更始帝决裂，王匡与刘玄也在长安城内展开了激烈的战斗。
更始政权的混乱让人们愈发坚信他们并不是真命天子，而刘秀的出色表现更是让他赢得了更多人的支持，于是刘秀麾下的将领们便纷纷要求其称帝以顺应民心，并且也能给予功臣们应得的赏赐。
刘秀称帝


文章插图
在这个时候刘秀自己也逐渐相信自己是预言中的那个人了，因此其对于谶言以及其他的预兆变得十分敏感。在群臣要求其称帝的当天，真正让他坚定称帝的并不是其他的原因，而是其在前一天夜里梦见了自己骑着一条赤龙上天，这让他更加坚信自己的命运。而且赤龙也和赤伏符中的"火为主"相合，因此刘秀便正式称帝。刘秀阐释自己梦境的事情在《后汉纪》中有如下记载：

• 奉劝养花新手，用这4样“肥料”，要早点学会甄别”针对目标“
• 刘秀|史上三个叫丽华的女子，都貌美如花，为何命运却截然不同？
• 赵匡胤去世后，赵光义用卑劣手段对付嫂子，所作所为让人不齿！
• 老十二未夺嫡对雍正也没威胁，雍正为何欺负他，胤陶，看我老实
• 正说大龄皇后刘娥：在对的时间遇到对的人，二婚女也有春天
• 为什么吕后没对薄姬下手，是出于女人的同情，还是政治考虑
• 韩信|吕后赏赐食物给张良吃，众人羡慕，他却对儿子说：给我准备后事吧
• 刘秀近乎完美，为何在历史中存在感却不高？男一号主角实力太强
• 武者|武者天称帝后面对百官刁难，她只用了一首诗便让全朝大臣心服口服
• 瓦岗寨|弟弟将大权交给外人，哥哥极力反对无果，而后全家被尽数斩杀