[发生]我们能否摆脱时间的支配？如果没有时间会发生什么( 二 ) 发生|惠特曼

时间在我们的各类心理与社会定义中也发挥着至关重要的作用，从理解因果关系、到听懂口语和社交暗示等等，这样的例子不胜枚举。比如说，“随意一瞥”这个动作如果持续得久一点，就变成了“凝视”，意义也就截然不同了。
“时间是我们的生物系统、认知系统及社会系统发挥功能的过程中与生俱来的一部分，”芬兰图尔库大学研究哲学与时间心理学的瓦尔特利·阿尔斯迪拉指出，“没有了时间，我们就无法生活。”
不过，虽然我们无法在如此基本的层面上抛弃时间的概念，但也许可以逐渐消除自己对时间的依赖。毕竟，当我们说起“被时间支配”时，所指的其实是钟表计时，而这完完全全是人类发明的产物。
时间的“专制统治”
最早开始计量时间的是苏美尔人，他们将每一天划分为12个单元，使用滴漏计时。后来，埃及人开始使用方尖碑计时，同样也将每天分为12个等长的单元。由于他们会通过日升日落来判断一天的开始和结束，在不同的季节里，这些时间单元的长度也会有所变化，帮助人们根据农业需求的变化调整生活方式。随着人们对计时精确度的要求越来越高，一系列更加精准的计时仪器也逐渐应运而生，包括日晷、蜡烛钟、以及机械摆钟等等。到了17世纪时，钟表的误差范围已经缩小到了10分钟以内。
一直到了19世纪、铁路已经遍及美国各地，人们才开始考虑制定管控时间的国际标准。19世纪初，美国的每个城市都有属于自己的时区，总共达到了300种之多，实在复杂不堪。在这套体系下，根本不可能建立起一套可靠的列车时刻表。因此在1883年，美国引入了时区的概念，并于次年建立起了以格林威治标准时间为基准的24小时国际时区体系，为全世界提供时间参照。
从20世纪20年代发明的石英钟、再到敏感度惊人的原子钟，钟表的精确度也一直在不断提高。如今，全球各地实验室中共有400台原子钟，通过取其平均值来保证国际原子时间的精确度。科学家还在研究光学原子钟，在长达150亿年的时间里，其误差都不会超过1秒钟。我们的金融市场、全球定位系统和通讯网络都高度依赖准确度极高的钟表。
但正是在工业革命期间，人类开始由自己亲手打造的钟表所统治。钟表计时便于用于组织一大群人的活动，“集体时间”取代了“个人时间”。
“回顾一下历史，想想看修道院、教堂和铁路系统使用的时钟，这些都是为了协调人员行动而采用的技术，”伦敦政治经济学院的社会学家朱迪·瓦克曼指出，“而钟表的使用导致劳工‘商品化’才是最重要的转变。”
以色列特拉维夫大学历史学家昂·巴拉克指出，在此之前，大多数人都只关注“任务导向的时间”，相比于使用抽象的数字来描述时间，人们更重视完成某项特定任务所需的时长。并且农业经济中的时间更倾向于与日夜和季节的自然节律保持一致。
但工业革命开始后，雇主们需要更好地同步管理工厂工人、协调原材料的到货时间、使产量实现最大化。钟表帮他们解决了这个问题，也使人类与钟表的关系发生了根本性的变化。
“受到钟表‘专制统治’的工人们不久便融入到了这套新体系中，开始要求固定轮岗时间和减少工作时长，还要求根据时钟计量的工作时间提供相应的金钱补偿。”巴拉克表示。他还指出，如今我们使用的语言中有许多例子可以体现时间与金钱之间的联系，比如“花时间”等等。
员工们还会在工作中的部分领域“划清界限”、不愿受到时钟的侵扰。例如在20世纪初时，开罗的铁路工人们曾以暴力手段抵制在员工卫生间里安装时钟、意图限制员工如厕时长的举措，破坏了厕所里的时钟，还切断了通往埃及北部的铁路。显然他们认为，有些事情是不该用机械钟表来计量的。
“钟表计时是一种非常特殊的看待时间的方式，”英国伯明翰大学历史学家戴维·甘吉指出，“这套系统在全球得到应用距今还不到一百年，想想真的很惊人。”
钟表计时的缺陷