这种趋势快速扩散 ， 在发达国家尤其如此 。 19世纪晚期至20世纪初 ， 个人主义、大规模都市化、寿命延长、通信革命、女权运动等过程 ， 皆在发达国家奠定基础 。 这种趋势曾在美国出现短暂例外 ， 也就是1950年代的“黄金年代”：第二次世界大战及城市郊区的发展 ， 使得人们结婚年龄降低 ， 出生率提高 。 不过 ， 单身的生活形态于1970年代又开始兴盛 ， 当时强调个人主义、消费主义及资本主义的社会风气在美国、欧洲等发达国家扩散开来 ， 因此又使人们远离婚姻 ， 向后家庭文化迈进 。 过去数十年来 ， 南美洲、中东 ， 甚至非洲国家的单身人数都有所增长 。 许多亚洲国家 ， 包括印度、韩国、越南、巴基斯坦、孟加拉国、马来西亚的数据皆显示 ， 人民的结婚年龄提高 ， 离婚比例提升 ， 更重要的是 ， 有越来越多人选择独自生活 。 事实上 ，在许多国家 ， 单身都是现今成长最快速的关系形态 。 也难怪有一份报告预测至2030年 ， 世界单身人口比例的跃升幅度将是惊人的20% 。


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中东单身女性画像
遥远如中东等保守及超保守的社会 ， 也显现了类似的趋势 。 例如 ， 伊朗的单身模式就正经历前所未见的改变 。 伊朗的传统关系形态受到宗教及文化期许的强烈影响 ， 法律及社会观念鼓吹早婚及从一而终的婚姻形态 ， 不鼓励离婚 。 不过观察人口数据可知 ，过去30年来 ， 伊朗在总体及个体的层次上都历经了巨大的社会变革 。 生育率经历了史无前例的降幅 ， 1996年平均每位女性生育7个子女 ， 2000年时降至2.1个 。 虽然部分原因是政府倡导避孕措施 ， 不过数据分析显示 ， 只有6.1%的降幅来自避孕观念及避孕方式的普及 ， 其余的31%是婚姻形态改变所造成 。 伊朗的年轻人口（尤其是女性）晚婚、离婚比例上升 ， 生育年龄提高 ， 甚至选择不婚 。
另一个保守社会单身比例反常提升的例子 ， 来自阿拉伯联合酋长国（阿联酋） 。 2014年 ， 30岁以上的大公国女性有60%单身 ，离婚率为40%；不过20年前 ， 离婚率只有20% 。 晚婚或不婚的趋势从1980年代就开始显露迹象 ， 阿联酋的男性为了逃避当地婚约常见的高额聘金 ， 开始到国外寻找结婚对象 ， 或选择根本不结婚 。 晚婚或与外国人士结婚的现象 ， 驱使政府设立资金来鼓励国民结婚 。 现今 ， 阿拉伯联合酋长国的男性若与本国女子结婚 ， 可获得补助金 ， 每生育一个小孩可获得额外福利 ， 政府也出资补助婚友社及婚礼 。 以下段落摘自该国政府的官方网站：
阿拉伯联合酋长国政府为建立并维护稳定坚固的本国家庭 ， 为强化本国社会及人口结构 ， 故鼓励本国男女缔结婚姻 。 在此方面 ， 本国根据1992年通过的第47条联邦法律成立婚姻基金 ， 贯彻本国总统扎耶德·本·苏丹·阿勒纳哈扬（Sheikh Zayed Bin Sultan Al Nahyan）所提出的社会政策……除婚姻基金外 ， 各酋长国皆设有相关机构 ， 提供的服务包括婚介、提供小区中心及伊斯兰议会作为婚礼场地 ， 以及婚前与婚后之婚姻咨询 。
实施政策的头10年 ， 有3.2万个家庭获得补助金 。 不过该国的婚姻数据显示 ， 在减缓单身人数增长的方面 ， 这项法律效果不明显 。 与此同时 ， 中东及北非各阿拉伯及伊斯兰国家 ， 皆呈现同样的趋势 ， 与阿拉伯联合酋长国的婚姻基金类似的计划及举措也都成效甚微 ， 巴林、沙特阿拉伯、卡塔尔等国皆一再印证这个现象 。
似乎各地晚婚、独居或选择单身的人数都逐渐提升 。 要解开快乐单身的秘诀 ， 关键在于了解婚姻形态改变背后的机制及特定情况中的因素 。


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《单身社会》英文版封面
▌ 为什么我们不再憧憬婚姻？单身比例提高 ， 只是冰山一角 。 综观历史 ， 人类的生活和生计通常涉及三个基本架构 ， 由内向外推展分别是核心家庭、扩展家庭 ， 以及由家庭组成的地方社群 。 家庭身为社会的基本单位 ， 其地位不容挑战 ， 因此新家庭的起始点——婚姻 ， 更是焦点所在 。 现今由地方政府及机关提供的服务 ， 过去是家庭肩负的责任：家庭照料个人的温饱、健康、教育及住屋 。 个人的职业也离不开家庭 ， 通常牵涉到家族历史及家族在地方社群所扮演的角色 ， 假如偏离这样的角色 ， 很可能会影响或打乱社群的平衡 。
不过 ， 这种现象在工业革命及现代福利国家出现后有了急剧的改变 。 传统家庭在照顾个人方面曾扮演不可或缺的角色 ， 不过逐渐被蓬勃发展的国家及市场力量所取代 。 由于家庭不再是个人生存所必需 ， 一连串影响家庭及婚姻的变化开始出现 。

稿源：(南叔)

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标题：单身时代：为什么年轻人不再憧憬婚姻？( 二 )