在这里做一个简要回答:老子所说的“道”是人生的真谛,是世界万物的本源,也是宇宙运行的总规律 。
道德经一开篇就给我们阐述了老子对于世界的看法,实际上,“道”就是老子对于世界最基本的看法,或者说是老子的世界观:
道可道,非常道 。名可名,非常名 。无名,万物之始 。有名,万物之母 。故常无,以观其妙,常有,欲以观其徼 。此两者,同出而异名,同之谓玄 。玄之又玄,众妙之门 。(第一章)
道,是可以用言语来表述的,它并非一般的“道”;名,也是可以说明白的,但它并非普通的“名” 。无,可以用来表述天地混沌未开之际的状况;而“有”,则是宇宙万物产生之本原的命名 。因此,要常从“无”中去观察领悟道的奥妙,要常从有中去观察体会道的端倪 。无与有这两者,来源相同而名称相异,都可以称之为玄妙、深远 。它不是一般的玄妙、深奥,而是玄妙又玄妙,深远又深远,是宇宙天地万物之奥妙的宗门 。
一、“道”是老子哲学的最高范畴,是万物之宗,支配一切,衍生万物 。
在老子看来,“道”是世界万事万物产生的根源,一切都是由“道”产生的 。所以他说:
道生一,一生二,二生三,三生万物 。万物负阴而抱阳,冲气以为和 。(第四十二章 )
道是独一无二的,道本身包含阴阳二气,阴阳二气相交而形成一种适匀的状态,万物在这种状态中产生 。万物背阴而向阳,并且在阴阳二气的互相激荡而成新的和谐体 。
简单来说,哲学家们都探讨宇宙万物的本源是什么,马克思观点认为世界是由物质组成的,而老子认为世界是由“道”组成的 。
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二、“道”是一种恍惚窈冥、包罗万象、有精有信的不可言状物,具有不可感知的虚无性 。
道之为物,惟恍惟惚,惚兮恍兮,其中有象;恍兮惚兮,其中有物;窈兮冥兮,其中有精,其精甚真,其中有信 。(第二十一章)
老子认为,道这种东西,是恍恍惚惚的 。惚惚恍恍啊,其中却有某种形象,恍恍惚惚啊,其中却有某种物体 。深远暗味啊,其中却有精微之气;精微之气极为实在,其中竟有可靠验证 。
这就是说,“道”其实还是一种客观规律,它是普遍适用于自然界的法则 。
三、“道”独立于天地万物之外、之上,寂寥不改,往反周行,具有永恒的循环性 。
有物混成,先天地生 。寂兮寥兮,独立而不改,周行而不殆,可以为天下母 。吾不知其名,字之曰道,强为之名曰大 。(二十五章)
老子说,有一个浑然一体的东西,在天地出现之前就存在了 。寂静无声啊,空虚无形啊,它独立长存而不改变,循环运行而不止息,可以作为天下万物的母体 。我不知道它的名字,勉强叫它做“道”,再勉强命名为“大” 。
老子不知道该怎样命名宇宙万物运行的法则,只能用“道”来概括它,所以在他对世界的理解是用一个虚化的概念来诠释的 。
四、“道”以自然为法式,具有人无法主宰的自然性 。所以人应以天地为法式,而天地则以道为法式 。
在老子看来,人生活在天地之间,理应遵守天地之间的自然规律,遵守大自然的法则 。所以他提出:
人法地,地法天,天法道,道法自然 。(二十五章)
人所取法的是地,地所取法的是天,天所取法的是“道”,“道”所取法的是自已如此的状态 。
【老子“道”的核心思想】五、上善若水:水的品质最接近于“道” 。
这里需要稍微补充一条材料,老子说“上善若水”,在他看来,水的品质最接近于“道” 。
上善若水 。水善利万物而不争,处众人之所恶,故几于道 。居善地,心善渊,与善仁,言善信,正善治,事善能,动善时 。夫唯不争,故无尤 。(第八章)
最上等的善要像水一样 。水善于滋润万物而不与万物相争,停留在众人都不喜欢的地方,所以最接近于“道” 。最善的人,居处最善于选择地方,心胸善于保持沉静而深不可测,待人善于真诚、友爱和无私,说话善于恪守信用,为政善于精简处理,能把国家治理好,处事能够善于发挥所长,行动善于把握时机 。最善的人所作所为正因为有不争的美德,所以没有过失,也就不会埋怨他人 。
因为水有固态、气态、液态三种形态,能够适应外界各种环境,而“道”同样也是适应一切环境的 。即使平静的水也有巨大的力量,比如我们今天水力发电,而“道”则是力量之源 。水的流动,象征着一种谦虚的精神,向低处流动,不断探索,包容、接纳了所有,而“道”也是宽容的 。水虽然有时浑浊,但是能够通过自身循环变得澄清,“道”同样能够自洁 。所以老子认为水的品质最接近于“道”的品质 。
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