——老学士的终极证明
(朝花夕拾系列之三)
文/老学士
先有鸡还是先有蛋?
又有人在争论这个问题了 。
难道这真的是个走不出的怪圈吗?
听说苏格拉底也喜欢钻牛角尖,去问问他是怎么看这个问题的,也许是挺有意思的吧 。
念头一动,不知怎么着就到了九天之上,是不是驾筋斗云上去的我也不记得了 。反正比“嫦娥N号”的奔月容易得多就是了 。
原来这里并不像传说中那么富丽堂皇,倒有点像陶渊明笔下的桃花源 。
到处莺歌燕舞,更有潺潺流水,高路入云端 。
空气中洋溢着宁静祥和的气氛,心中充满了在人间从未体验过的那种畅快 。
好一个神仙居住的地方!
苏格拉底对于我的到访有点喜出望外 。他正要出门找人聊天,没想到有人居然送上门来了 。看来我们两个人的运气都不错 。
既是如此光景,我还跟他客套什么?于是开门见山地提出了问题 。
以下就是我和苏格拉底的对话 。
苏格拉底:你这个问题我也没有现成的答案,我们还是采用问答的形式共同讨论吧 。
老学士: 这是你的老套路了 。只要能找到答案,悉听尊便 。
苏格拉底:我也不跟你客气了 。请问鸡和蛋是从来就有的吗?
老学士: 不是 。
苏格拉底:为什么?
老学士: 一切具体的存在物都有其发生发展和灭亡的过程 。鸡和蛋作为具体的存在物当然也不会例外 。这是谁都知道的,你为什么问这个呢?
(是不是有点一本正经啊?那当然了 。老学士也有老学士的派头嘛 。)
苏格拉底:因为这是我们能否回答这个问题的前提 。
老学士: 为什么这么说呢?
苏格拉底: 如果鸡和蛋的产生根本就没有开端,鸡和蛋谁先谁后的问题怎么可能找到答案?用康德的话来说就是这个问题超出了人类理性的界限 。
老学士: 他好像说过类似的话 。你认识他?
苏格拉底:见过几次 。这小子不喜欢出远门,每次见面都是我去拜访他,架子大得很啊!
(哈哈!原来神仙也喜欢背后说人坏话呀!)
老学士: 好吧,不提他了 。我们言归正传 。你的意思是不是说,只有我们确定了鸡和蛋不是从来就有的,也就是说它们的存在是有开端的,才能分出它们的先后?
苏格拉底:对,你的理解完全正确 。其实你们之所以对这个问题纠缠不休就是因为你们在考虑这个问题的时候把“鸡和蛋是从来就有的”这个错误判断当作隐蔽的前提了 。
老学士: 经你这么一说,我觉得像是这么回事 。
苏格拉底:既然如此,我们开始寻找答案吧 。
老学士: 好吧 。按照你们哲学家的习惯是不是要先界定一下鸡和蛋的概念呢?
苏格拉底:哈哈!看来你很熟悉我们这帮人的伎俩 。既然是你要求的,可就怪不得我啰嗦了 。鸡,我想不会有人搞错,就是我们常见的那种家禽,公的能报晓,母的能下蛋 。特点是:飞得不算高,总是吃不饱 。你们地球人都知道,我就不多说什么了 。如果解释得太复杂了就怕你们见了真正的鸡反倒不认识了 。有必要说明的倒是蛋 。日常生活中说的蛋就是带壳的卵,鉴于未受过精的卵不能产生新的生命,与我们的话题无关,所以我们所说的蛋指的是带壳的受精卵 。那么蛋和鸡蛋是一回事吗?
老学士: 不是一回事 。白马是马,但不能说马就是白马 。鸡蛋是蛋,但不能说蛋就是鸡蛋 。鸡下的蛋叫鸡蛋;鸭下的蛋叫鸭蛋;鹅下的蛋叫鹅蛋;恐龙下的蛋叫恐龙蛋;乌龟王八下的蛋叫乌龟王八蛋 。它们都是蛋 。
苏格拉底:从你刚才的回答中我发现,你好像已经搞清了先有鸡还是先有鸡蛋 。
老学士: 是吗?我怎么不知道?
苏格拉底:你的答案就是先有鸡后有鸡蛋 。因为鸡下的蛋才叫鸡蛋,任何别的东西下的蛋都不叫鸡蛋 。那么,如果不是先有鸡哪里来的鸡蛋呢?
(太令我兴奋了,我居然不经意间就独自做出了一个如此重大的发现!)
老学士: 那么是不是可以说对于这个问题的解决已经相当于哥德巴赫猜想做到了陈景润的程度?
苏格拉底:啊!比我小两千多岁的年轻人,你高兴得太早了!假如有人说生鸡的蛋才叫鸡蛋,岂非先有鸡蛋后有鸡?
(这老头就喜欢给人泼凉水!)
老学士: 怎么会有人这么想?
苏格拉底:那你倒是说说怎么就不能这么想?
老学士: 假如一只公鹅的一个精子和一只母鹅的一个卵子都发生了基因突变,这个精子和这个卵子携带的基因恰巧与鸡的精子和卵子的基因完全一致,并且这只公鹅和这只母鹅的一次交配恰巧使二者结合成一个受精卵,那么这个受精卵如果正常地发育一定会发育成一只鸡 。可是当这只母鹅把这个基因已经发生变化了的蛋生下来的时候,有谁会叫它鸡蛋呢?即使它的个头小一些(其实未必)也会被看成一只小鹅蛋,绝不会有人未卜先知地称它为鸡蛋 。难道你能无缘无故地怀疑母鹅对公鹅不忠吗?更有极端的情况:如果这只蛋被人煮着吃了,谁能说被吃的不是一个鹅蛋呢?所以我认为还是把鸡蛋定义为鸡生的蛋为好 。
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