荣誉|在19世纪，为何很多英国人对“帝国”这个词深恶痛绝？( 二 ) 帝国|19世纪|殖民地|科布|英帝

随着自由贸易原则的确立，殖民地重要性开始削弱，帝国一度被视为英国的负担。从19世纪40年代起，英国进入了“自由贸易的帝国主义”时期。曼彻斯特学派成为强大公共舆论的代言人，其代表人物科布登对殖民地的看法具有典型性：“我们在殖民地的重压下蹒跚，一只脚踏在直布罗陀的岩石上；另一只脚落在南非的好望角；加拿大、澳大利亚和印度是我们‘倒霉帝国’的三头守门狗Cerberus（希腊神话中的冥府守门狗，蛇尾三头，长年不眠）；还有几百块小殖民地分散在世界各地，它们显示了我们无穷追求自治领的贪婪欲望。”

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科布登(左)及其亲密伙伴约翰?布莱特(John Bright)是19世纪英国自由贸易运动的两大主将
科布登使用了“倒霉帝国”和“贪婪欲望”的字眼，表现了对帝国的深恶痛绝。在自由贸易政策走向全面胜利的时代，“英帝国”在英国人的心目中不仅成为一个不受欢迎的术语，而且成为“负担”，“架在脖子上的磨盘”。此时，帝国的第一种概念开始在英国人的内心深处被唤起，人们联想到历史上曾经出现的帝国，认为帝国与国家的强大没有什么联系，从前的帝国也没有留下有价值的东西。科布登指出：“历史上我们已经有了太多的帝国——叙利亚、波斯，还有其他帝国，他们并没有为人们留下伟大的痕迹。……人们追求万能帝国以及建立强大陆军和海军的渴望……总有一天将烟消云散。”
19世纪60年代，科布登的崇拜者戈尔德温·史密斯以《帝国》作为书名发表了英国与殖民地关系的18篇文章。虽然用“帝国”一词来表现英国与殖民地的关系，但是他并不认同帝国的力量。在第一篇文章中他指出：“我敢说，自从我们的帝国建立以来，世界发生了巨大的变化，我们必须采取相应的对策。我还要说，英格兰的伟大不在于帝国，而在她自己。”如果说帝国与荣誉有关，那仅仅是对少数人而言。帝国的荣誉只是贵族的荣誉，而不是大众的荣誉：“如果殖民帝国的好处是真的，所有的人都应该分享……但是，帝国的自豪，享受帝国的愉悦属于帝国阶层。”
【荣誉|在19世纪，为何很多英国人对“帝国”这个词深恶痛绝？】在该书的前言中，戈尔德温给帝国下了一个定义：“广义上的帝国是指任何国家用武力获得的自己海岸和水域外的领土……就我们的帝国而言，包括不列颠殖民地（白人为主体）、征服的其他欧洲国家的殖民地、印度、陆海军基地、保护地，甚至包括我们实际上保护的土耳其，以及我们合法拥有的爱奥尼亚岛屿保护地。不同的保护地与帝国保持不同的关系……保留殖民地的理由是多种多样的……帝国的自豪应贯穿到所有的殖民地和保护地，领土的扩大就是实力的增强。”