胡安|光荣和梦想：“航空沙皇”胡安·特里普和他的泛美航空帝国( 三 ) 光荣和梦想|特里普|沙皇|泛美

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图4、特里普和他著名的地球仪前泛美航空站稳脚跟后，特里普决定挥师南下。1928年7月的一天，他在哈瓦那一座酒店里向泛美管理层通报了自己的计划。他计划环飞加勒比海，将航线开进南美腹地，而且要在半年时间内达成目标。当时泛美航空正为迈阿密至哈瓦那的航线忙碌，新的计划让员工不堪重负。时不待我，特里普认为德国和法国的航空运输业已经进入美国市场，他们必须为自己构筑新的业务“护城河”体系。泛美工程师普利斯特指出，福克飞机的设计航程仅为100英里，泛美根本没有能力执行此计划。特里普淡淡说，我已经订购了西科斯基S-38型水上飞机。泛美律师罗伯特指出，该计划要得到外国政府的批准，起码也要几个月时间。特里普安慰道，这不是问题。他手里握有美国邮政部对外的邮政许可，而且在南美的代理人计划进展顺利。最后运输经理伊顿称，即便万事俱备，但是现在也没有航运的市场啊。特里普说，那就开辟一个市场出来！

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图5、到1930年，泛美航空已经成长为世界上最大的航空公司，它以德克萨斯州和佛罗里达州为基地，垄断了北美、中美和南美的航空业务。同时特里普挥师南下，泛美航空兼并了古巴、哥伦比亚、墨西哥、巴西和秘鲁的航空公司。泛美航空的确面临重重挑战，比如某些技术问题，当时飞机上既没有导航系统，也没有和地面联络的通讯系统。飞行员仅凭目视飞行，地图也是从旧西班牙杂志上剪下的图片，当加勒比海上空乌云密布的时候，他们只得将命运交给运气。泛美工程师卢特瑞兹要求美国无线电公司设计一台无线电发送接收器，但是却遭到拒绝。不信邪的卢特瑞兹决定自行研发，他很快便造出了适合单发飞机的10瓦特无线电发送器，适合三发飞机的100瓦特无线电发送机。善于专研的卢特瑞兹还将传输距离延伸至150英里，随后他还设计出一款固定回路方向测定器，让摩尔斯电码在飞机、海船和陆地呈三角定位关系，这大为减少飞行员偏航的危险性。

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泛美飞行员为了找到合适的地点修建加油站和跑道，需要在比落基山脉更为险峻的山区低空飞过，此外还有更多的是丛林和沼泽地区。他们看到合适的区域，便空投下一袋袋粉末作为标记。随后地面工程师指挥着工人、毛驴运输队和船队，开进那些荒无人烟的地方。他们不仅要披荆斩棘开拓道路和空间，还要和当地土著搞好关系，然后从最近的海港运来一桶桶航空燃油。泛美航空成为全美首家应用无线电和导航通信的航空公司，随后还和二十七个国家签订了运输协议。泛美在美洲大陆建立了93座无线电和气象站，其也拥有了当时全球最大的私人无线电通信网，这为开拓中美洲、加勒比海地区、南美洲的国际航线奠定了基础。文能提笔安天下，武能上马定乾坤。泛美航空在特里普的带领下斗志昂扬，在他们眼中，任何问题和困难都是机遇，为了达成愿景，排除艰难万险也在所不惜