“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

本文来自公众号: 英国那些事儿(ID:hereinuk)

最近看了《Coco》... 

动画片里,通过一个孩子的视角,讲述了人们对于死亡的认知。

当世界上没有一个人再思念你的时候,你才是真正的死去消亡…

所以你永远都会活在别人的记忆中。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

可在今天的日本,却有这样一群老人,虽然活着,却几乎被世人遗忘了。他们是几乎提前被世界宣告死亡的一群人..... 

故事还要从这个刚过完91岁生日的独居老人Chieko Ito说起....

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

她和她的许多同样独居的老伙计们一样,生活在一个巨大的政府保障房社区里。在这里,看起来几乎一模一样的楼有171栋,如果不是非常熟悉,很容易就会迷路。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

这个社区是日本战后婴儿潮催生的产物,一切都仿照美式家庭的需求建造,在60年代曾经名声大噪,是当时全日本最大的社区。

然而,时过境迁,社区当年的辉煌早已不在。现在住在这里的大多是常年没有家人陪伴、也无人造访的老人。

这些人本来就有些与世隔绝,再加上他们平时不太爱出门,待在家里几周甚至几个月都是常有的事儿,所以,万一有谁消失了也没人会注意到。

Ito就住在这171栋楼中的其中一个公寓里,本来,她觉得就这么住着也没什么。直到2000年的一天,住在她家不远处的一位69岁的老人出事儿了。

当时,这位老人被发现的时候,已经去世三年多。

他就静静地躺在自家的地板上,等到政府终于派人到老人家里查看,尸体早已被昆虫蚕食的只剩下森森白骨。

这位老人几乎没有朋友和家人,跟邻居也不熟,就连房租水电也是在银行卡里自动扣除的。 

老人在家中去世后,而外界的一切却依然照旧。 没有人察觉,没有人惦记。 直到3年后,当老人银行卡中的积蓄被每月每月的自动扣光... 市政部门上门询问时,这才发现出了问题。

这起死亡事件震惊了全日本,人们把这种老人在家独自去世却无人知晓的情况称之为“孤独死”。 

在日本这个开始逐渐老龄化的社会里,每年都有无数的老人这么孤独的死去..

而夏季,是孤独死的高发期。 过于炎热的天气会引发各种身体疾病,很多老人因此熬不过。 一个日本媒体表示,最多的时候,夏天每周会有4000人孤独死..... 

而对于Ito所住社区的许多居民来说,这种死亡方式仿佛是必然的结局。

由于日本自上世纪60年代以来专注发展经济,忽略的社会和家庭的其他需要,加之后来的经济停滞,使整个日本陷入出生率下降,人口老龄化的困局。

这直接导致,孤寡老人成了现在全日本最普遍的问题。为此甚至出现了专门清扫独居老人遗体的行业。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

Ito自己也是“孤独死”的高危群体。她从不心存侥幸,因为她知道,无论生日还是节日,基本没什么人会关心她的死活。

Ito出生于1926年,她没想到自己会活这么久,尤其是在家人和朋友一个个离她而去后。

遥想1960年,她刚搬进这间公寓的时候,还是一家人一起,而现在她只能不无伤感的说:

“这里的每个房间现在都是我的了,但这可不是什么好事。”

事实上,过去的25年来,Ito都是一个人生活的。

自从女儿和丈夫在三个月内接连因癌症去世后,她每天都感到很孤独。虽然她还有个继女,但由于长期分开生活,如今两人也只会在逢年过节时互相问候一下,此外再没别的交集了。

看了媒体上各种孤独死无人料理的新闻,为了防止自己最后也成为这其中的一员,Ito想出了个办法。

她找到住她公寓对面的邻居,拜托他们,希望他们每天白天有空的时候看一下她这边。看看她的灯,看看她的纸窗....

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

因为,在过去的很多年里,Ito每天都过着很规律的生活。 

她会在每天晚上6点左右关上自家的纸窗... 直到第二天清晨5:40的闹钟响起,她会起床,再把纸窗拉开。

“如果白天看到我的窗户是关着呢,那就说明我死了。 拜托你了... ”

邻居很痛快的答应了,这让Ito大感欣慰。为了表示感谢,Ito每天夏天都会给邻居送一些梨子做礼物。

Ito已经想好了,如果邻居发现她的窗户不对劲,就可以直接通知相关机构。到那时候,她在90岁生日时准备好的“临终笔记”就能派上用场了。

为确保死后一切都能被安排妥当,Ito按照时下日本老人最流行的方式,将身后事都写在笔记上。

她还提前把家里最珍贵的佛台上的石碑(这些石碑在日本佛教文化中地位很高,普通人即使家里着火都会想着把它们带走的)也送人了。

Ito不大的公寓里充满着已故家人的回忆。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

书架上面摆着的上百本书都是丈夫的,他死前曾叮嘱她看完就扔掉。

雕刻精美的五斗橱,那是女儿结婚时用的,在她死后不久又被送了回来。

关于Ito自己的,则是她写的书:两本记录有关在这栋房子里生活的回忆录,以及一本长达224页的自传。这些都是Ito晚年时的创作。

Ito显然已经为自己的死做好了一切准备,就连清理遗体的钱都留好了,只等着最后时刻的到来。

但面对死亡绝非易事,Ito自己也说: “虽然我身边的人一个接一个的离去,只剩下我,但想到死时我依然感到恐惧。”

Ito家里珍藏着许多年轻时候的黑白照片,其中很大一部分都是关于她在这个叫Tokiwadaira的社区里的生活。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

这种社区在日本又叫Danchi,是日本政府专为战后重建日本的精英们所准备的。

社区里楼房的设计参考同年代的美式公寓建筑风格,每套房子都配有独立的卫生间、厨房和阳台,屋内还配备当时最先进的家电——黑白电视、冰箱和洗碗机。楼外的公共区域还设有公园、游泳池。

在当时,这条件简直是不能再好了。

比房子本身更具吸引力的是它的价格。

由于它属于政府建设的保障性质住房,Danchi的租金比独栋房屋和同地段的高档公寓要便宜得多,其中有一些甚至是免费的。

此外,当时日本很多大企业都鼓励员工们集体搬进Danchi去住,因为这样可以增进员工感情、加强企业凝聚力。

性价比如此高,可想而知Danchi在当年的火爆程度。

日本政府不得不发明了排队、摇号等各种手段限制Danchi的申请名额,并为申请人设立较高的门槛,要求申请人的月收入必须在租金的5.5倍以上。

Ito就是在六十年代挤破脑袋也要搬进Danchi的租户之一。虽然她丈夫Eizo任职于日本顶级的广告公司,可对于申请Danchi来说,依旧没有什么优势。以至于夫妻俩连续申请了13次都被拒绝之后,差点儿就放弃了。

好在Ito住在乡下的亲戚后来又偷偷帮他们递了份申请,夫妻俩这才申请到了距离东京1小时车程的Tokiwadaira公寓。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

Tokiwadaira毫无疑问是当时东京最吸引眼球的建筑群,拥有4800多间公寓,占地面积巨大,横跨两个火车站。

1960年12月,Ito和丈夫带着4岁大的继女搬到他们的新家,一间拥有三个小房间、独立的厨房、卫生间和浴室的3K公寓。她清楚的记得,那是个晴朗的日子,远处的富士山都清晰可见。

Ito很快爱上了自己的新家,宽敞明亮的厨房,让身为主妇的她感到很满意。

几年后,Ito的女儿出生,一家人的生活愈发安稳起来。丈夫按时坐火车去东京上班,而Ito则留在公寓的托儿所教书。

日子就这样一天天过去,一家人每年都会拍一张全家福,记录下一年里的成长。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

闲下来的时候,Ito最喜欢做的事就是看楼下的儿童广场和沙池,每每看到孩子们的嬉闹,都让她感到很满足。

到了夏天,她会带着孩子们去Tokiwadaira的公共水池嬉戏。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

那些年,Ito的邻居全是二三十岁的年轻人,整个日本正处在经济上升期,是最朝气蓬勃的年代。公寓附近也到处都是孩子们的身影。

Tokiwadaira的人甚至曾骄傲的戏称,自己成就了日本第二次婴儿潮。

然而随着时间的流逝,曾经的欢声笑语在Tokiwadaira渐渐消失了。

孩子这种生物在这里几乎绝迹了。

这主要是由于Danchi的公寓大多是为有一两个孩子的家庭准备的,所以在Danchi长大的孩子们纷纷离开家另立门户,他们的孩子自然也不会生活在这里。

孩子们走了,而当时抢着搬进来的这一代人又开始慢慢老去...

逐渐的,这里成了一个老年人独自生活的社区... 

渐渐地,Ito记忆中总是人潮涌动的游泳池如今也变得凋敝而破败。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

今年的热浪果然没有放过这个社区里的老人们,夏天才刚过半,社区里就发现了两具老人的尸体,他们是初夏时候去世的,其中一人就住在Ito这栋楼里。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

两具尸体都是臭到邻居忍不了才被发现的,这种气味,即使公寓管理员将屋子贴满密封条都无法抑制,久久不能散去。

Ito一直设法让自己保持忙碌,花很长的时间在社区外面散步、记录自己每天走过的步数、每天为女儿和丈夫抄写1小时的佛经还有参加保护周边森林的志愿者小组。

总之,她尽量让自己不去想这些邻居们的死讯。

每个月,她都会参加社区组织的午餐会,以保持一定的社交,减少孤独死亡的风险。

在那儿,她认识了长期饭搭子Kinoshita先生。Kinoshita的腿脚不太好,但胃口还不错,所以Ito总是把自己的饭分一半给他。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

不过两人的生活方式相去甚远,Ito把日子过得井井有条,Kinoshita却连床都懒得下,一周才出一次门。

但毕竟,能有个人聊聊天还是挺不错的,两人就这样一天天熟悉起来。

Kinoshita是14年前才搬到Tokiwadaira这儿来的,住在一层的一间两居室内。

他出生在中国台湾,很小的时候就随一家人到日本来讨生活。

刚到日本的日子虽然过着贫困的生活,但那时的日本在年轻的Kinoshita看来充满希望。

长大后的Kinoshita聪明又勤奋,靠着扛米袋子攒下的本钱,他很快便创立一家不错的工业公司,主要承接市政建设等工程项目。

他一生最辉煌的事迹,莫过于当年日本赴欧洲修建英吉利海峡所用的部分设备,就是由他的公司提供的。那时的纪念钥匙扣,他至今依然保留着。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

然而日本经济的衰落与繁荣几乎同样快,到了90年代,随着日本经济泡沫的崩塌,Kinoshita公司的生意也一日不如一日,最终无奈宣告破产。

生意上的失败使他几乎败光了家产,儿女和第二任妻子纷纷弃他而去。一无所有Kinoshita只能独自搬到便宜的Danchi公寓来生活。

2011年日本大地震时,Kinoshita站起身撑住了摇摇欲坠的壁橱。从那时起,他的双腿烙下病根,几乎无法再支撑他日渐缩小的身躯。

他的世界一下子变小了许多。但直到去年,他还坚持去健康俱乐部,他喜欢坐在按摩浴缸里按摩双腿,可有一天,可能是泡的时间太久,他在按摩浴缸里昏了过去。

当时还有人叫了救护车,全健康中心的人都看着他。这让Kinoshita羞愤难当,他拒绝了救护车,从此以后再没在健康俱乐部出现过。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

现在他每月只出去几次,除了去超市,就是去午餐会找Ito吃饭。

Ito的友谊给了他力量,他说:“她非常自信,简直到了我无法接受的地步。”

除了老年中心的活动,两人偶尔还会互相借阅图书。一次还书的机会,Ito去了Kinoshita家参观。

一进门Ito就吓到了。Kinoshita狭小的空间里随意堆放着垃圾和各种杂物,厨房也积满了油污和灰尘。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

Ito立刻意识到,如果不找人看着点Kinoshita,他可能也会成为下一个“孤独死”者。于是她立刻联系了社工,叮嘱他们时不时去看一下Kinoshita的情况。

在八月的一天,由于Kinoshita好久没有出门了,社工有点担心就前去查探。结果敲了半天门都没人应,只听到隐约的电视声。社工怕Kinoshita死在家中,于是马上报了警。

所幸的是,警察打开门后却发现是虚惊一场,原来Kinoshita只是陷入了长长的昏睡。

闹出这么大的误会,Kinoshita自己也感到很尴尬,但心里还是暖暖的,毕竟还有人关心他的死活。

自己终究不是一个孤独的人...

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

Ito的外出活动,除了每月固定的午餐会,最大的任务就是去给丈夫和女儿扫墓。几十年来风雨无阻,即使再冷的冬天都无法阻止她的脚步。

她每次都会带上好吃好喝的摆在女儿墓前,跟她慢慢讲述自己过去一个月发生的事儿。但她从来都只讲开心的事儿,因为她不想让女儿担心自己。

虽然无法得到女儿的回应,但Ito心里一直认为,她能活到91岁依然平安、基本健康,都是拜亡夫和女儿的保佑所赐。

今年Ito还参加了社区中心组织的盂兰节舞蹈会。

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

而台下不远处,Kinoshita也努力走出家门,为Ito捧场。

虽然独居的老人生活充满艰辛,但这些人依然如此努力的活着…

长夜到来,

那一扇纸窗再度被拉上,

等待明天一早,它再度被拉开…

“如果今早我没有拉开窗帘,请麻烦来帮我收尸...”

而最后的结局,还希望这位可爱的Ito奶奶在百年之后能够体面地离开,在天国与家人团聚。

一切如她所愿。

Ref:

www.nytimes.com/2017/11/30/world/asia/japan-lonely-deaths-the-end.html

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