地方|国家与地方的公共卫生：民国政府如何应对传染病？(12) 民国|政府|公共卫生|鼠疫|阎锡

吕梁山造成临县、兴县与山西东部各县交通的阻隔，但由北自南流径兴县、临县的黄河，却为两县与外界的交通，提供了另一条途径。在临县，湫水河流入黄河的碛口镇，也因此而成为这一地区重要的交通要道。1918年防疫中的两道防线均以此为终点，即可证明这一渡口的重要性。1928年，流行于临、兴两县的鼠疫渡过黄河，西传至陕西，最终在陕西引发了一场大灾难。
据陕西省卫生防疫站1966年调查，1931年横山、米脂、子洲、葭（佳）县、绥德、定边、吴旗、子长、清涧、靖边、榆林、安塞、吴堡等13县流行鼠疫，共死亡9648人。疫情相当严重。鼠疫疫型主要是腺鼠疫，到秋天，有转为肺鼠疫的倾向。
1931年参加山陕防疫工作的陆滌寰医生引用一份地方防疫会提交的各县疫死人数报告，取整数为7440人，如果考虑到1000余人，100余人的“余”数，疫死人口与1966年的调查相近。不知何故，陆滌寰不相信这份报告。他不仅认为疫死人口远远多于报告人数，且相当主观地估计疫死人口在2万以上。除此之外，有调查者称，“由西安所得之情报，谓死亡达五十万人之多”。但据叶墨（Jettmar ）和万德生的估计“其死亡者约在十万至二十万之间”。这一以后证明为错误的数据，影响巨大。南京国民政府下令：
现查山西、陕西两省地方发生鼠疫，人民罹其灾者，死亡甚多。若任蔓延，贻害胡底。亟应设法防范，迅图救济。著行政院转饬内务部，遴选卫生署医官，带同助手、护士及各项药品，迅即前往，会同各该省政府，妥速办理，以期疹疬潜消，民生咸遂，是为切要。
1931年11月1日，国民政府内政部在临县碛口镇设立山陕防疫事务总处，分医务、总务、秘书、调查四股，以万德生任主任，并派有西医若干，指导山陕防疫。陆滌寰医生于11月12日抵达疫区。
据陆滌寰报告，20余名防疫医生由各地派遣而来，地方政府亦派有医生，从事防疫和联络工作。除了中央政府设置的防疫机关外，山西省设有省防疫处，由省民政厅长兼任防疫处长，省立医院正副院长担任正副主任，指挥全省的防疫工作。鼠疫流行的各县及其邻县设有防疫局，县长兼任局长，并由具有防疫经验的医师任副局长，下辖若干名防疫医生和调查员，从事本地的防疫和调查工作。除了防疫处和防疫局外，省里组织有防疫委员会，由经验丰富的医师充当委员，也为防疫处提供咨询。与山西省类似，陕西省各县也设立防疫局，由省政府派遣医生若干名。并在榆林县设立陕西临时防疫处，从事陕西鼠疫流行各县的防疫工作。很显然，与1918年初的情形相同，1931年的山陕防疫显然属于国家的公共卫生。
由于资料缺乏，关于此次防疫的具体过程，不得而知，但有一点可以肯定，在抗鼠疫血清被普遍应用的1924-1931年，对于鼠疫的防治应该较以前更有效率。只不过，山西省政府已经失去1918年的防疫热情，1918年的全民防疫不复重现。